As principais igrejas arquiepiscopais são as Igrejas Católicas Orientais governadas pelos principais arcebispos, assistidas por seus respectivos sínodos dos bispos. Essas igrejas católicas também têm quase os mesmos direitos e obrigações que as igrejas patriarcais . Um grande arcebispo é o metropolita de uma sede determinada ou reconhecida pela Santa Sé, a autoridade suprema da Igreja, que preside toda uma igreja oriental sui iuris que não se distingue pelo título patriarcal. O que é declarado no direito comum sobre igrejas ou patriarcas patriarcais é entendido como aplicável às principais igrejas arquiepiscopais ou principais arcebispos, a menos que o direito comum preveja expressamente o contrário ou seja evidente pela natureza do assunto" ( CCEO .151,152).
As quatro principais igrejas arquiepiscopais da Igreja Católica são:
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